KOF2001包括10支队伍，和99/2000一样，每个队伍由4个人组成。没有edit专用角色了，Kyo和Iori都在队伍之中。有一个新队伍和4个新人物；新队伍是NESTS队：由Kula和三个新人物（Foxy，Angel，和K9999）组成。剩下的一个新人物是Mei-Li，她将在韩国队，代替了全勋的位置。

游戏背景

TheKingofFighters2000召开过程中，卫星兵器zero炮毁灭了一整条街道。

但是，各国的新闻媒体，将这次事故报道为人造卫星的意外坠落。

虽然，由于每次KOF都有事故发生的，也有一些停止的意见。不过，相反的是，这个著名的格斗大会再次赢得了巨大的人气。

这次大会可以和97年的那次大会相比，甚至比那次还要热门。

不过这次世界规模的大会，有一个令人惊讶的事实。NESTS队也申请参赛！

本次大会主办的真正的目的呢？

本次大会还会不会有意外事件发生呢？…

TheKingofFightersNESTS篇的第三部，将在本次大会完结！

游戏特色

在KOF2000四人组的基础上，KOF2001可以

自定义出场人数，可以四个人出场也可以一个人出场。当然攻击力和防御力以及能量槽都会因出场人数而增减。取消了反击模式和防护模式。某些必杀技可以消耗两颗气来CANCEL超必杀技。MAX超必杀也是消耗两颗气。援助攻击可以同时呼出多个，但对呼出时间有要求。当角色不动，对方防御中，对方被攻击中才能呼出。

游戏平台：MVS、AES、DC、PS2

发行时间：MVS——2001年11月15日

AES——2002年3月13日

DC——2002年12月26日

PS2——2003年10月23日

其中PS2版拳皇2001经过重新制作，增加了Party模式，选人界面和人物胜利静态画面使用了人物原画，场地背景也变成3D的，Party模式中击败少量敌人可以解锁ZERO的三名援护，击败150人解锁ZERO，击败200人解锁最终BOSS伊格尼斯。