警告：本篇评论包含《The Boys》第五季第四集的剧透！

如果你读过我最初对《The Boys》第五季第1-7集的评论，就会知道我给这些集数打了7分。此时你可能也会好奇，既然最后这两集表现如此，为什么这一季的评分还能有这么高。我保证，后面会有好转。但第五季确实在第四集跌入了谷底，这一集令人非常失望，且出奇地无关紧要，进一步拖累了本就动力不足的剧集节奏。

正如我之前指出的，第五季的核心问题在于，剧集已经设定了Billy Butcher（Karl Urban饰）团队与Homelander（Antony Starr饰）之间最终冲突的范围，但现在却陷入了如何推迟和延缓这场对决的困境。本周，双方阵营的角色都前往神秘的“和谐堡垒”（Fort Harmony），试图寻找难以捉摸的V1配方样本。简单来说，没人找到他们想要的东西，大家都扫兴而归。

这个设定主要是为了尽可能从角色冲突中挖掘剧情。一种能激发每个人最邪恶、最暴力冲动的真菌出现，导致我们的英雄们在这一集的大部分时间里要么在大吼大叫，要么在试图杀死对方。这一切感觉非常刻意，坦率地说，完全没必要——这更多是为了填补空间和消磨时间，而不是因为我们真的需要看到这些角色互相残杀。这一集试图通过Hughie（Jack Quaid饰）、Kimiko（Karen Fukuhara饰）和Frenchie（Tomer Capone饰）开场时那场尴尬的戏份来预示冲突，这反而凸显了剧情的强行感。

当然，这个套路在Homelander和Soldier Boy（Jensen Ackles饰）这边效果稍好一些。至少在那里，感觉剧集确实有一些真正需要解决的问题。这两个角色在拌嘴吵架时非常有趣。这也引出了这一集最令人难忘的场景：Butcher在辐射室中面对病重的Homelander，并承诺“在我死之前，我会得到你”。这是伏笔，还是空洞的威胁？

即便如此，无法回避的事实是，该剧正在竭尽全力让团队与Homelander再次对峙，却又不让双方承担任何持久的后果。尽管这是最终季，且口号是“没人是安全的”，但目前看起来每个人都穿着“剧情护甲”。没有死亡，没有重大揭秘，也没有V1。这一集完全可以跳过，而不会对第五季的整体叙事产生太大影响。正如Hughie对Starlight（Erin Moriarty饰）所说，这是一次错过也无妨的任务。

Starlight的支线剧情绝对不值得关注。我们看到她与父亲Rick（Tim Daly饰）重逢，并得知他已经组建了全新的家庭。随后是一段平淡且完全在预料之中的B线剧情，最终以Starlight与过去和解，并意识到她有多爱Hughie而告终。这很温馨，但我认为这主要只是为了让她在这一集中远离主线冲突的借口。

除了Homelander和Soldier Boy的戏份，这一集主要靠沃特总部发生的剧情支撑。看着The Deep（Chace Crawford饰）和Black Noir II（Nathan Mitchell饰）拌嘴比看Hughie那一伙人吵架有趣得多。“Homelander成为之神”的支线剧情也持续吸引人，因为这一切感觉太真实了，简直像是直接从头条新闻里摘出来的。此外，Ashley（Colbie Minifie饰）和Oh Father（Daveed Diggs饰）这对组合出奇地有效。总的来说，第五季在处理反派方面比处理英雄要好得多。这确实是个问题。