《荒野大镖客2》于2018年发售，是当时细节最丰富的游戏之一，其互动系统包括真实的动物行为。尽管有些评论家质疑该作如此细致开发，是否值得。但它还有一个令人惊讶的结果，根据《人与自然》杂志上的一篇论文所述，玩过《荒野大镖客2》或《荒野大镖客OL》的玩家，比没玩过该作的玩家更擅长识别现实中的动物。

该研究要求500多名自我报名的游戏玩家说出特定的动物名称，首先是一个空白文本字段，然后是多项选择。研究人员没有考虑像狼或熊这样有魅力的大型生物，而是选择了像白鹭和虹鳟这样的生物——这些动物都在《荒野大镖客2》里出现过。

完成了《荒野大镖客2》主线剧情的玩家，或在《荒野大镖客OL》中扮演“自然学家”角色的玩家，明显更擅长识别动物。那些没玩过《荒野大镖客2》游戏的人，或是没在北美生活的人，表现都不太理想。

其实正统的“寓教于乐”游戏一般都不受玩家们的欢迎，他们难以参与其中，因为总能感觉到这类游戏在试图教育你。但如果在热门游戏里加入一些有教育意义的内容，反而更容易让玩家接受，并乐在其中。但这项研究并没有明确认可游戏具有教育价值。

参与测试的玩家也指出，游戏里的动物比现实中更具攻击性。该研究还指出，这款游戏(西部枪战)并不适合儿童游玩。